[충청뉴스큐] 경상남도의 경남 다랑논 공유 프로젝트에 참여하고 있는 남해상주 동고동락협동조합이 다랑논 자원화 주제로 2021년 중소벤처기업부의 지역기반 지역가치창업가 활성화 지원사업에 선정, 사업화 자금 3천만원을 지원받는다.

‘지역기반 지역가치창업가 활성화 지원사업‘은 지역경제 활성화를 위해 지역의 자연적·문화적 특성을 기반으로 창업하는 기업의 사업화 자금을 지원하는 중소벤처기업부 공모사업이다.

10.1:1의 경쟁을 통해 전국에서 250개 팀, 경남에서 9개 팀이 선정됐다.

이번 공모에 선정된 동고동락의 ‘도농연계를 통한 다랑논 활성화 사업’은 기후위기 시대 생태적 가치가 큰 남해 상주의 다랑논을 도시민들과 함께 보전하고 이를 자원화해, 다랑논쌀을 브랜드로 만들어 남해의 자연환경과 연계한 생태교육과 마을여행 체험을 제공하는 사업 아이템을 제시했다.

동고동락은 2016년 대안교육 특성화중학교로 전환된 상주중학교에 아이들을 보내기 위해 귀촌한 학부모 25가구가 주축이 되어 2017년에 설립됐다.

마을의 복합문화공간이자 식당, 술집인 동동회관을 운영하는 등 다양한 마을공동체 활동과 상상놀이터 운영 등 마을교육공동체 활동, 지역특산물 판매 등의 지역활성화 사업을 펼치면서 현재는 조합원이 180여명으로 늘어났다.

2019년에는 경상남도 민관협치 우수사례 최우수상을 수상했고 행정안전부 공동체 우수사례 발표한마당에서 장관상을 수상하기도 했다.

이종수 동고동락 협동조합 이사장은 “이번 사업을 통해 남해의 소중한 지역자원인 다랑논을 보전해 농촌에서 기후위기에 대응하는 한편 새로운 문화관광자원으로 활용해 남해가 좀 더 매력있고 활력있는 지역으로 변모되도록 노력할 것”이라고 포부를 밝혔다.

경남도는 “이번 선정은 경남 다랑논의 역사·문화·생태적 콘텐츠와 지역자원으로서의 잠재력을 인정받았음을 의미하며 경남 다랑논 활성화 프로젝트 추진을 위한 지역과 청년의 자발적인 동력에 한층 힘이 실릴 것으로 기대한다”고 밝혔다.