[충청뉴스큐] 강원도는 코로나19 이후 증가한 소규모 자연관광의 수요를 선점하기 위해 생태관광 활성화 정책을 본격적으로 추진한다.

비무장지대, 백두대간 등 생태적 가치가 우수한 지역을 보전하면서 지역주민의 경제적인 자립도를 향상시키겠다는 취지다.

우선 환경부 지정 생태관광지역을 확대할 계획이라고 전했다.

현재 지정·운영 중인 5개 생태관광지역 외에 잠재적 가치를 보유한 지역을 추가로 발굴해 1시·군 1생태관광지로 육성할 방침이다.

생태관광 지역으로 지정되면 지역 특성에 맞는 생태관광 프로그램을 개발·운영할 수 있도록 예산과 체험시설 조성비 등을 지원받을 수 있다.

또한, 숙박시설이 부족한 생태관광지역에 친환경 숙박시설과 체험센터 등 생태관광 기반시설을 확충해 체류형 생태관광이 가능하도록 할 계획이라고 전했다.

내년까지 생태관광지별 탐방객 수와 체험프로그램 등 여건을 고려해 기반시설 확충 기본계획을 수립하고 2030년까지 설치할 예정이다.

아울러 지난해 2월 설립한 강원도 생태관광협의회와 함께 신규 프로그램을 개발하고 지역별로 운영 중인 프로그램을 연계·보완하는 동시에 지역 수익에 대한 이익 환원 체계를 구축해 인구소멸 위기 지역의 일자리 창출과 지속가능한 소득창출로 이어지도록 생태관광을 집중 육성할 계획이라고 전했다.