충남 서산시 고북면 농공단지 내 유원포리머 설립을 둘러싼 갈등이 심화되고 있는 가운데, 서산시의회 이수의, 김맹호 의원이 유원포리머와 서산시장의 특혜 의혹을 제기했다.

지난 17일 서산시의회의 고북 농공단지 현장 방문에서 이수의 의원은 "농공단지의 기업 입주는 시장님에 권한이라 시장님이 승인을 하면 다 들어올 수 있고 시설자금·운영자금 받을 수 있는 조건이 된다"며 "유원포리머가 시장님의 권한으로 들어왔는지 모르겠지만 시민의 안전을 생각해 주셔야 된다"고 강조했다.

이어 "20203 코드가 무엇인지 명확히 밝히고, 이 코드로 사업을 계속할 수 없다면 사업을 취소해야 한다"고 주장했다.

김맹호 의원 역시 "이 시설이 여기에 들어와야 될 시설이 아니라고 본다"며 "주민들에게 충분한 설명 없이 사업을 추진한 것은 문제"라고 지적했다. 특히, "고북은 황토 농작물이 유명한 곳인데 유해 물질에 노출될 위험이 높아졌다"며 주민들의 건강을 염려했다.

이에 서산시 관계자는 “유원포리머는 산자부 지침에 따라 입주 가능하고, 농공단지관리계획은 충남도 승인사항이고, 기업 입주는 자치단체장 승인 사항은 맞지만 특혜 같은 것은 없었다”면서 “유원포리머의 시설자금 및 운영자금은 시에서 지원하지 않고 기업의 자체 자금”이라고 강조했다.

주민들은 유원포리머로 인해 소음, 분진, 악취 등에 시달리고 있으며, 건강에 심각한 위협을 느끼고 있다고 주장한다. 특히, 폐플라스틱을 고온에서 녹이는 과정에서 발생하는 유해 물질이 환경을 오염시키고, 화재나 폭발 사고의 위험이 높다고 우려하고 있다.

이러한 주민들의 불안감에 대해 이수의, 김맹호 의원은 깊이 공감하며, 유원포리머와 서산시를 향해 강도 높은 비판을 가했다. 두 의원은 유원포리머의 안전성에 의문을 제기하고, 서산시가 주민들의 의견을 충분히 수렴하지 않고 사업을 승인했다고 비판했다.

서산시는 유원포리머의 설립이 적법한 절차를 거쳐 이루어졌으며, 안전에 대한 우려는 과도하다고 주장했다. 유원포리머 역시 안전 시설을 완비하고 환경 규제를 준수하고 있다며, 주민들의 우려를 불식시키기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

서산시 고북면 유원포리머 설립을 둘러싼 갈등은 당분간 지속될 것으로 예상된다. 주민들의 반발이 거세지고, 시의회에서도 비판적인 목소리가 나오면서 사업 추진에 어려움이 예상된다.

이번 사건은 지역 주민들의 환경권과 건강권 보호의 중요성을 다시 한번 일깨워주는 계기가 될 것이다. 또한, 기업의 이윤 추구와 지역 주민들의 삶의 질 보장 사이에서 어떻게 균형을 맞출 것인가에 대한 심각한 질문을 던지고 있다.

유원포리머가 영위하는 사업은 폐플라스틱을 용해로에서 녹여 재생용 기름을 만들어 정유공장 등에 납품하는 분야다. 이 과정에서 발생하는 것이 첫째로 기름 성분, 고형의 슬러지, 유증기 등이다.

고형의 슬러지는 350도~400도로 가열해도 녹아 기름이 되지 않는 고체형의 찌꺼기를 말한다.

폐플라스틱을 녹여 재생유를 만드는 업종이 세계적으로도 정립되어 가동이 시작한 지 얼마 안 되는 사업이다.

서산시 고북면 유원포리머 설립을 둘러싼 갈등은 지역 주민들의 삶의 질과 환경 문제에 대한 심각성을 보여주는 사례이다.

이러한 갈등을 해결하기 위해서는 양측의 입장을 충분히 수렴하고, 전문가의 의견을 종합하여 합리적인 해결 방안을 모색해야 할 것이다.