홍성군, 통합 보건지소 한 달… 고령층 의료공백 해소 '효과 톡톡'

[충청뉴스큐] 홍성군보건소가 지난 6월 1일부터 시작해 은하보건지소와 서부보건지소를 ‘통합형 보건지소’로 전환·운영한 결과를 모니터링한 결과, 주 5일 상시 진료체계가 자리 잡으면서 주민 편의가 실질적으로 개선되고 있다고 밝혔다.

통합형 보건지소는 공보의 급감에 따른 보건복지부 시범사업으로 기존 공보의 순회진료에서 보건진료전담공무원이 상주하며 91종 의약품 범위 내에서 상시 진료를 제공하는 체계다.

의약분업 예외지역인 두 지역 주민들의 의료 공백을 해소하기 위해 도입됐다.

통합형 보건지소 도입으로 원하는 때 언제든 지소를 찾을 수 있는 환경이 마련되면서 6월 한 달간 두 지소의 방문자는 전월 대비 약 22.5% 증가했다.

특히 감기, 타박상 등 갑작스러운 질환에도 상주 인력을 통해 바로 진료받을 수 있게 되면서 급성질환 환자 이용이 늘었고 진료의 연속성 확보로 고혈압·고지혈증 등 만성질환자도 꾸준한 관리 체계 안으로 안정적으로 정착될 것으로 예상된다.

진료를 이용한 주민의 87%는 70대 이상 고령층으로 실제 이동이 불편한 계층에서 이용률이 뚜렷했다.

두 지역은 65세 이상 인구 비율이 각각 60.4%, 55.1%에 달해 관내에서도 고령화가 심각한 지역으로 꼽힌다.

홍성군보건소는 이와 함께 인근 민간의료기관과 협조해 소견서 발급 등 연계 진료를 지원하고 경로당과 주민회의, 노인회, 이장회의, 부녀회 등을 직접 찾아 통합형 보건지소 이용 방법을 안내하는 등 주민 체감도를 높이기 위한 노력도 함께 기울이고 있다.

정영림 보건소장은 “주민들이 가까운 곳에서 익숙한 인력에게 꾸준히 진료받을 수 있게 된 것이 가장 큰 변화”며 “9월경이면 이용 문화가 상당 부분 정착될 것으로 보이며 앞으로도 의료기관과의 협업과 현장의 목소리를 반영해 주민 편의를 지속적으로 높여가겠다”고 밝혔다.