[충청뉴스큐] 충주시가 추진하는 ‘2026년 친환경 쌀 소비촉진 지원사업’의 일환으로충주친환경영농조합법인과 충주시어린이집연합회가 22일 ‘친환경 쌀 공급 및 소비 확대를 위한 업무협약’을 체결했다.

이날 협약은 영유아에게 안전한 먹거리를 제공하고 지역 친환경농업의 지속 가능한 발전을 위해 추진됐다.

협약에 따라 충주친환경영농조합법인은 철저한 품질관리와 친환경 인증기준을 준수한 고품질 친환경 쌀을 어린이집에 안정적으로 공급한다.

충주시어린이집연합회는 적극적인 참여를 통해 지역 친환경 쌀 소비 확대에 협력하기로 했다.

또한 양 기관은 친환경 먹거리의 중요성을 알리기 위한 식생활 교육과 체험 프로그램 운영에도 상호 협력해 영유아와 학부모, 보육교직원의 친환경 농업에 대한 이해를 높이고 건강한 식문화를 조성해 나갈 계획이다.

시는 협약을 통해 지역에서 생산된 우수한 친환경 쌀을 지역 어린이집 급식에 공급해 영유아에게 안전하고 건강한 먹거리를 제공하는 동시에 친환경 농업의 공익적 가치를 확산하고 지역 농가의 안정적인 판로를 확보할 것으로 기대하고 있다.

또한, 단순한 농산물 공급을 넘어 지역에서 생산한 친환경 농산물을 지역 아이들이 소비하는 선순환 체계를 구축한다는 점에서도 큰 의미가 두고 있다.

아울러 안정적인 소비처 확보로 친환경 벼 재배농가의 경영안정을 도모하고 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 보인다.

이상용 대표는 “친환경농업은 환경을 지키는 동시에 미래세대의 건강을 위한 투자”며 “우리 농업인이 정성껏 생산한 친환경 쌀이 지역 아이들의 건강한 성장에 도움이 될 수 있도록 최고의 품질을 유지하겠다”고 말했다.

이은숙 회장은 “아이들에게 안전하고 건강한 먹거리를 제공하는 것은 무엇보다 중요한 일”이라며 “이번 협약을 계기로 지역에서 생산한 우수한 친환경 쌀을 적극 이용해 아이들의 건강한 식생활과 지역농업 발전에 함께하겠다”고 밝혔다.

한편 충주시는 친환경 쌀 소비촉진 지원사업을 통해 지역 친환경농산물의 소비 기반을 확대하고 공공급식과 연계한 소비 활성화 정책을 지속적으로 추진해 지역 친환경농업 경쟁력 강화에 힘쓸 계획이다.