더불어민주당 장종태 대전시장 예비후보가 “허태정 대전시장이 6·1 지방선거를 앞두고 자신의 행정력 부재로 빚어진 야구장 건립 문제에 야구와 야구팬들을 정치적으로 끌어들이고 있다”고 비난했다.

장 대전시장 예비후보는 11일 대전시의회 기자실에서 긴급 기자회견을 열고 전날 허 시장이 한화이글스파크에서 가진 허구연 한국야구위원회(KBO) 총재와 박찬혁 한화이글스 대표이사와의 간담회, 시구, 대전 구청장 초청, 그리고 대전시·정치 출입 기자들까지 야구장으로 불러모은 기자회견은 바람직하지 않았다고 지적했다.

장 예비후보는 “허 시장이 10여 일 뒤면 시장직을 내려놓고 6·1 지방선거에 나서면서도 KBO 총재와 한화이글스 대표를 끌어들여 이벤트성 기자 간담회를 갖고 수많은 야구팬들 앞에서 시구를 한 것은 현직의 권한을 활용해 자신을 홍보한 것”이라며 “스포츠를 선거에 끌어들이지 말라”고 성토했다.

이어 “대전시장 후보들이 마치 아무 문제 없는 허 시장의 대표 공약 ‘베이스볼 드림파크 조성’을 반대하며 새 야구장 건립을 막는 것처럼 호도하고 있는데 모든 후보가 한목소리로 ‘대안 없는 한밭운동장(야구장 조성 부지) 철거’를 반대하는 이유는 짧게는 2027년까지 대전에 종합운동장이 사라지는 등 심각한 피해가 우려되기 때문”이라고 지적했다.

특히, 그는 “대전시장으로서 제대로 된 공론화와 설득에 실패했고, 소통 부재로 중구와 협의도 못하고 있으면서도 ‘베이스볼 드림파크’ 공동자문위원장인 허 총재를 앞세우고 한화이글스와 야구팬들을 호도해 여론몰이를 하는 것은 비열한 방법”이라고 비난했다.

이어 “추진력 부재로 민선 7기 끝나도록 새 야구장을 착공조차 못했고 한밭운동장 철거에 따른 대안도 미흡하다면 다음 시장에게 새 야구장 추진을 넘기는 것이 맞다”며 “임기 말 보여주기식 착공은 공약 이행이 아니다”고 비판했다.

이날 장 예비후보는 “지자체가 구단에 갑질하면 한화이글스가 대전을 떠날 수도 있다” 등의 막말로 논란이 된 허구연 KBO 총재를 향해서도 비난의 목소리를 높였다.

그는 “대전 시민의 야구단인 한화이글스가 허 총재의 것이냐? 야구장 건립과 한밭운동장 철거 문제에 ‘한화이글스 연고지 이전’을 운운하며 협박하는 것이 갑질”이라며 “허 총재는 상처받은 대전 시민에게 사과하고 스포츠를 이용한 정치 공세를 중단하라”고 촉구했다.

마지막으로 장종태는 대전의 새 야구장 건설을 반드시 해내겠다고 약속했다. 시장이 되면 3개월 이내의 종합적인 검토를 통해 한밭운동장 철거 피해 최소화 방안을 마련한 뒤 현 부지를 중심으로 예산을 더 투입해서라도 더 나은 야구장을 2025시즌 프로야구 개막 전까지 완성하겠다는 계획이다.

더불어민주당 장 대전시장 예비후보는 “서구청장으로 일하면서 대전 자치단체장으로는 유일하게 매니페스토 공약이행평가 7년 연속 최우수(SA)를 받았다. 약속을 잘 지키는 후보가 앞으로의 약속도 잘 지킨다”라며 “대전시장이 되면 대전시민과 야구팬들을 위한 새 야구장 건설! 반드시 완성 시키겠다”고 약속했다.