[충청뉴스큐] 충북 영동군 심천면은 매월 개최하는 기관 단체장 회의인 ‘일심회의’를 지난 26일 심천중학교에서 개최했다고 밝혔다.

이번 회의는 “마을의 중심인 학교가 어떻게 변화하고 있는지 직접 보고 싶다”는 지역 기관장들의 의견을 반영해 장소를 학교로 정했다.

이날 참석자들은 오랜만에 교정을 밟으며 학창 시절의 추억을 나누는 한편 학교 시설을 둘러보며 변화된 교육환경에 감탄을 보였다.

특히 학생들이 활기차게 수업에 참여하는 모습을 보며 지역의 미래에 대한 기대감을 높였다.

또한 인근 초등학교 교장들은 학생들로 활기가 넘치는 심천중학교의 모습에 부러움을 나타내기도 했다.

이어 진행된 학교 급식 체험에서는 “지역 주민들 사이에서 맛있기로 입소문이 난 이유를 알겠다”는 반응이 이어졌다.

박행화 심천중학교장은 “학교가 마을 속에서 고립된 공간이 아니라, 언제든지 주민들이 관심을 가지고 찾아올 수 있는 열린 공간이 되어야 한다”며 “마을과 학교가 한마음으로 움직일 때 지방소멸의 위기도 극복할 수 있다”고 말했다.

장용섭 심천면장은 “학교는 단순한 교육시설을 넘어 지역공동체의 중심”이라며 “앞으로도 학교와 마을이 긴밀히 소통하고 협력할 수 있도록 다양한 교류의 장을 마련해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 심천면은 앞으로도 지역 내 주요 시설과 현장을 중심으로 ‘일심회의’를 운영해 기관 단체 간 소통을 강화하고 지역 발전 방안을 함께 모색해 나갈 계획이다.